天堂寨旅游扶貧實驗區是全國首批省級旅游扶貧實驗區，是安徽省政府對全國和國際旅游消除貧困事業做出的積極努力和前沿操作，具有重要的現實意義和示范意義。設立以來，安徽省、六安市、金寨縣黨委政府的領導和關懷下，在天堂寨旅游扶貧實驗區管委會的直接運作下，在安徽省旅游集團等企業的熱情參與下，天堂寨旅游扶貧實驗區域內旅游業取得了長足的發展，人民群眾通過旅游發展，已經獲得了一些實實在在的利益和寶貴的發展機遇。

    圍繞扶貧公益事業、自然生態環境、天堂文化創新三大比較優勢，發展復合型旅游產品，進行動態綜合運作，面向泛長三角和中部地區旅游客源市場，打造以體育運動、快樂人文、自然游憩為特征的精品觀光、專項旅游和度假休閑旅游目的地；打造大旅游產業體系，使本地人民群眾從旅游發展中獲得較多的凈利益和較大的發展機會，同時，提升區域開發度和綜合現代化水平；最終實現"六個地"的發展定位：世界級旅游消除貧困前沿地；全國建設生態文明示范地；中部旅游知名地；泛長三角地區新興生態休閑地；安徽省有特色、有影響力的新興重點旅游目的地；大別山旅游集中象征地。

    天堂寨旅游扶貧實驗區規劃的"118"旅游產品空間格局中，要發展8個"旅游項目片區".8個"旅游項目片區"的總體思路全都是休閑度假游憩的發展導向，與主景區形成差異化職能分工。八個旅游項目片區分別是：

    天坑仙境——奇觀體驗休閑區

    四門畈——現代體育休閑區

    仙人撒網——陽光沙灘休閑區

    五龍冠——養生度假區

    鮑家窩——私家度假區

    天堂龍門——極限運動中心

    南河村——快樂生態文明村

    天玩王國——戶外生態康樂休閑旅游帶

    此外，總規還對天堂寨旅游休閑自行車道和天堂寨景域旅游路進行了專項設計。